L'Association Citoyenne de la sclérose en plaques (SEP)

Merci Vincent pour cette vidéo assez simple à comprendre pour tout le monde :

La SEP est une maladie du système nerveux central (SNC), comprenant le cerveau, les nerfs optiques et la moelle épinière. Il est composé de cellules, les neurones, qui véhiculent l’influx nerveux (phénomène électrique qui permet la transmission des commandes motrices et sensorielles entre le cerveau et le reste du corps). Les neurones sont composés d’un prolongement, l’axone, entouré d’une gaine protectrice, la myéline.
La myéline nourrit, protège et permet une conduction rapide de l’influx nerveux.

Dans la SEP, la myéline est la cible du processus pathologique. Il se traduit par une réaction inflammatoire (entrée dans le cerveau d’éléments de défense de l’organisme) qui détruit la myéline. C’est la démyélinisation. Elle entraîne des difficultés de conduction de l’influx nerveux. Lorsque cet influx est interrompu, l’information élaborée par le cerveau n’est plus transmise aux différentes parties du corps, ce qui explique les signes de la maladie. Parallèlement à l’attaque de la myéline, une souffrance précoce de l’axone apparaît.
Le plus souvent, l’inflammation disparaît et le mécanisme de réparation, appelé remyélinisation, permet de restaurer la myéline, plus ou moins complètement. Cette remyélinisation rétablit la conduction nerveuse entraînant une régression partielle ou complète des symptômes.

Malheureusement, dans les formes évoluées de SEP ou lors d’attaques inflammatoires importantes, les mécanismes de remyélinisation sont insuffisants et des troubles irréversibles de la conduction nerveuse s’installent, entraînant des signes neurologiques persistants et handicapants.

La SEP est considérée comme une maladie auto-immune, c’est à dire que le propre système de défense immunitaire de l’individu ne reconnaît plus les molécules du « soi » et se met à les attaquer. Ainsi dans la SEP, le système immunitaire attaque la myéline qui entoure les neurones du système nerveux central (SNC) de l’individu.

On appelle cette maladie SEP car elle entraîne un durcissement (sclérose) des tissus atteints dans plusieurs régions (plaques) du SNC.